‘Pentimento’, İtalyancada pişmanlık anlamına gelir; resim tarihinde ise sanatçının çalışma sırasında değiştirdiği ve son katmanın altında kalan izleri anlatır. Bir omuzun eski sınırı, farklı konumdaki parmaklar ya da bütünüyle kapatılmış bir nesne zamanla üst boyanın saydamlaşmasıyla çıplak gözle belirebilir. Ancak kızılötesi yansıtma, X-radyografi ve makro XRF gibi yöntemler bu görünmeyen kararları çok daha ayrıntılı biçimde haritalar.nnBu izler hata listesi değildir.
Tam tersine, bitmiş görünen tablonun donmuş değil, düşünülerek kurulmuş bir süreç olduğunu kanıtlar. Ressam kompozisyonun dengesini değiştirmiş, bakış yönünü güçlendirmiş veya bir sipariş sahibinin talebine cevap vermiş olabilir. Kopyalarda genellikle yaratıcı değişiklik azdır; özgün eserdeki güçlü pentimenti bazen atıf tartışmalarında önemli bir ipucuna dönüşür.
Yine de tek başına sanatçı imzası sayılmaz: atölye pratiği, malzeme ve belge bilgisiyle birlikte okunmalıdır.nnTeknik görüntüler sanat tarihçisine zamanı katmanlar halinde gösterir. Son yüzey izleyicinin gördüğü cevaptır; altındaki çizgiler ise ressamın sorduğu soruları saklar. Bu nedenle bir tabloyu incelemek yalnız neyin resmedildiğini değil, neyin silindiğini, taşındığını ve neden yeniden düşünüldüğünü de araştırmaktır.
